Sur l'ensemble du cycle de vie des systèmes hydrauliques industriels, l'investissement initial ne représente que 5-20 % du coût total. Les 80 à 95 % restants correspondent aux coûts d'exploitation – et avec la hausse constante des prix mondiaux de l'énergie, ce déséquilibre devient impossible à ignorer.
Les entraînements hydrauliques conventionnels-à vitesse constante dominent depuis longtemps les applications industrielles grâce à leur densité de puissance élevée et leur fiabilité éprouvée. Mais ils présentent un défaut fondamental : le moteur électrique tourne à plein régime quelle que soit la demande réelle de charge. En veille ou dans des conditions de-charge faible - qui représentent une partie importante du temps de fonctionnement réel dans les applications de moulage par injection, de moulage sous pression et de presse -, la pompe continue de consommer toute l'énergie sans produire rien d'utile. De plus, à des vitesses élevées, les pertes mécaniques dans la pompe augmentent considérablement et le rendement du moteur et de la pompe diminue. Les pertes d’étranglement des vannes de régulation gaspillent davantage d’énergie.
La technologie d’entraînement à vitesse variable résout directement ces inefficacités. En ajustant la vitesse du moteur en fonction de la demande réelle, le système fournit de la puissance uniquement lorsque cela est nécessaire. Pendant les phases de maintien de la pression- -, lorsque la pompe hydraulique maintient la pression du système simplement pour compenser les fuites internes -, la pompe peut fonctionner à très basse vitesse. Dans ce mode veille, des économies d'énergie supérieures à 80 % sont réalisables par rapport à un fonctionnement à vitesse constante-.
Ceci est particulièrement pertinent pour les pompes à pistons axiaux à cylindrée variable, telles que la série Rexroth type A4VSO. Lorsque l'angle du plateau cyclique descend en dessous de 20 % du maximum, l'efficacité de la pompe diminue fortement en fonctionnement à vitesse constante-. L'entraînement à vitesse variable résout ce problème en réduisant le régime parallèlement à la réduction de la cylindrée, maintenant la pompe dans sa plage de fonctionnement efficace.
Pour les opérateurs d'équipements industriels gérant des systèmes hydrauliques-énergivores, la transition d'entraînements de pompes à vitesse constante-à des entraînements de pompes à vitesse variable-représente l'une des mises à niveau du -retour sur investissement les plus élevés disponibles - avec des périodes d'amortissement souvent inférieures à deux ans.
